В Париже завершился чемпионат мира по борьбе, на котором российские спортсмены показали худший результат в своей истории, не завоевав ни одной золотой награды. В последний день соревнований вольники Абдулрашид Садулаев и Хетаг Цаболов стали серебряными призёрами, уступив в своих финалах американцам, а Алаг Гогаев завоевал бронзу.
Никогда в истории спорта не случалось такого, чтобы российские или советские борцы уезжали с чемпионата мира без золотых медалей в мужских категориях. В этом году такая бесславная перспектива вдруг оказалась реальной. К последнему дню чемпионата мира в Париже в копилке российской сборной по-прежнему не было ни одной самой драгоценный награды. Оставалась надежда только на четырёх борцов-вольников, которым только выпала закрывать соревнования.
Двум из них так и не удалось выйти в финалы своих весовых категорий. Магомедхабиб Кадимагомедов, выступающий в весе до 70 кг, очень здорово начал восхождение по турнирной сетке. В двух стартовых поединках разница в счёте между ним и соперниками достигала 11 баллов — для досрочной победы правила требуют хотя бы десяти очков. Столько же уверенно Кадимагомедов начал и схватку с турком Якупом Гёром. Россиянин вёл со счётом 5:0 к последней минуте, но вдруг разом упустил всё преимущество и проиграл с разницей в один балл. Гёр сам вскоре уступил представляющему Италию кубинцу Франку Чамисо, так что Кадимагомедов не мог рассчитывать даже на бронзу.
Алану Гогаеву повезло больше. Вице-чемпион мира 2010 года и участник Олимпийских игр в Лондоне дошёл до полуфинала весовой категории до 65 кг, обеспечив себе поединок за медаль. Но не за такую, на которую он рассчитывал первоначально. Гогаев тоже долгое время опережал грузина Зураби Якобишвили, но всё же потерпел поражение по последнему действию — 3:3. Вечером ему предстояло бороться лишь за бронзу.
Зато в двух оставшихся категориях болельщики получили интригующие российско-американские противостояния за золото. И Хетаг Цаболов в весе до 74 кг, и Абдулрашид Садулаев в новой для себя категории до 97 кг ураганом прошлись по всем соперникам, мешавшим дойти до финала. Цаболов досрочно завершил каждую свою схватку, в том числе с бронзовыми призёрами Олимпиады в Рио Джабраилом Хасановым из Азербайджана и Сонером Демирташем из Турции. Садулаев же никому не отдал ни одного очка — такое выступление даже затмевало его олимпийские подвиги в Бразилии.
Соперником Цаболова по финалу стал Джордан Берроуз — самый звёздный спортсмен в вольной борьбе. Американец не стесняется выступать в золотой обуви, чтобы напоминать соперникам — у него в активе три победы на чемпионатах мира и одна на Олимпийских играх. Берроуз проигрывал только два крупных турнира за карьеру, и оба раза из-за россиян. Цаболов с трудом старался стать третьим после Дениса Царгуша и Аниуара Гедуева — несколько раз он выходил вперёд в схватке с Берроузом, но американец каждый раз сокращал отставание. Под конец поединка сил осталось больше у спортсмена из США, и в итоге он отпраздновал победу. Хетаг Цаболов принёс сборной России четвёртую серебряную медаль.
Прежде чем состоялся второй финал с участием Садулаева, на ковёр вернулся Алан Гогаев. Поединок за бронзу с турком Мустафой Кайей начался тревожно — россиянин поранил ухо, и врачам пришлось его перевязать. К перерыву соперники подошли с равным счётом, но во втором периоде Гогаев совершил два результативных действия, которые принесли ему первую за семь лет медаль чемпионата мира.
«Бронзовая медаль для меня — это не тот результат, на которое я рассчитывал. После победы я с флагом пробежал по ковру не от радости, а в знак уважения к нашей стране и нашим болельщикам. Теперь у меня есть бронзовая медаль чемпионата мира, серебряная, не хватает только золота. Постараюсь его выиграть в следующем . В полуфинале я выигрывал, но на последних секундах упустил момент, на полсекунды расслабился и всё. Тренеры мне, конечно, подсказывали, но когда борешься, не особо слышишь крики», — сказал Гогаев «Р-Спорту».
Финальный поединок Абдулрашида Садулаева с американцем Кайлом Снайдером по праву венчал чемпионат мира — что может быть привлекательней для болельщиков, чем схватка двух действующих чемпионов мира и Олимпийских игр, каждому из которых всего 21 год? Садулаев уже на первых секундах сумел провести бросок, но к перерыву допустил ряд ошибок, за которые американец сполна наказал — счёт по итогам трёх минут был равным.
Россиянин добавил два балла во втором периоде, но на последней минуте Снайдер зашёл за спину — этого приёма Садулаев не ждал. За оставшиеся секунды исправить ничего было нельзя, и российский спортсмен потерпел первое за четыре года поражение. А сборная страны осталась без единого золота впервые за свою историю, в активе команды только пять серебряных и пять бронзовых наград. Ко следующей Олимпиаде в Токио борцам предстоит проделать очень много работы, чтобы это антидостижение не распространилось и на главные соревнования по борьбе.