В эпопее с новым контрактом Лионеля Месси и «Барселоны» скоро может быть поставлена точка. По данным испанской радиостанции Cadena SER, нападающий достиг принципиальной договорённости с клубом о продлении соглашения. Срок нынешнего контракта истекает уже следующим летом, после чего один из самых дорогих игроков планеты мог бы стать свободным агентом.

Переговоры проходили лично между отцом игрока Хорхе Месси и президентом «Барселоны» Жозепом Бартомеу. Соглашение с пятикратным обладателем «Золотого мяча» будет продлено на три сезона, вплоть до 2021 года. Так же в новом контракте есть опция об автоматическом продлении договора на ещё один год. При самых благоприятных условиях, Месси сможет играть в каталонском клубе до 35 лет.

Cadena SER сообщает, что в новом соглашении изменится сумма отступных за игрока. Если Месси вдруг решит разорвать контракт и уйти в другой клуб, то должен будет вернуть «Барселоне» уже не €250 млн, как было раньше, а €400 млн. Эта сумма составляет две трети от общего бюджета 24-кратных чемпионов Испании, которые считаются вторыми в списке самых богатых клубов мира после мадридского «Реала». Лишь ещё шесть клубов имеют больший бюджет, чем сумма отступных за Месси.

Зарплата форварда также должна вырасти. Сейчас общая сумма выплат составляет около €23 млн в год. Это примерно столько же, как и у главного соперника Месси на поле Криштиану Роналду, и чуть меньше у одноклубника Неймара. По данным каталонского канала TV3, новый контракт принесёт аргентинцу €30 млн в год после уплаты налогов. Другие издания называют ещё более высокие цифры. Именно вопрос зарплаты был наиболее принципиален для стороны Месси при переговорах о новом соглашении.

Окончательное подписание контракта состоится не раньше, чем 30 июня. Бухгалтерам «Барселоны» нужно заложить зарплату Месси в бюджет на будущий сезон. Расходовать средства можно будет только в июле, когда начнётся новый футбольный сезон. К тому времени игроки команды вернутся из отпуска и начнут подготовку под руководством главного тренера Эрнесто Вальверде. Сейчас же Месси находится в расположении сборной Аргентины в Мельбурне. Там он не только готовится к товарищескому матчу с Бразилией, но и занимается благотворительностью. Аргентинец встретился с двумя подростками, чьи родственники больны раком, и подарил им свои бутсы.

Месси полон решимости остаться в команде. Он опроверг периодически возникающие слухи, что его сможет переманить какой-нибудь клуб из Англии или Китая. Нападающий хочет остаться в «Барселоне» до конца карьеры.

«Я думаю только о сегодняшнем дне в «Барселоне». Я хочу завоевать с ней как можно больше титулов, потому что в футболе никогда не знаешь, что может произойти уже в следующем сезоне. Я предпочитаю не загадывать далеко. Но мне всегда хотелось остаться с «Барсой». Это то, о чём я всегда мечтал. Свою карьеру хочу завершить именно здесь, и надеюсь, что это произойдёт», — сказал Месси ESPN.

Заодно аргентинец высказал своё отношение к Роналду, который по общему мнению провёл более блистательный сезон, чем нападающий «Барселоны». Месси не поскупился на комплименты португальцу и прокомментировал их соперничество на поле.

«И я, и Роналду всегда говорили, что мы становимся сильнее благодаря друг другу. Каждый год мы оба стараемся добиться всего лучшего с нашими командами. Все остальные разговоры о нас не имеют значения. Роналду — феноменальный игрок, обладает отличной техникой. Все это знают, и поэтому он один из лучших в мире», — считает аргентинец.