— В детстве вы занимались каратэ, но сделали выбор в пользу тхэквондо, так как это олимпийский вид спорта. Однако теперь каратэ тоже включено в программу Игр…

— Я занимался каратэ кёкусинкай, эта разновидность в которой техника отличается сложностью и жестокостью, потому как каждый удар направлен на поражение цели с применением силы. Поэтому считаю, сделал правильный выбор, что сменил вид единоборств. Мне очень нравится тхэквондо.

— После триумфа на чемпионате мира вы признавались, что карате — для сильных, а тхэквондо — для умных.

— Да, это так. Мне кажется, что здесь приходится думать гораздо больше. Недостаточно одной пробивной силы, необходимо обладать смекалкой, чтобы сломить сопротивления соперника.

— Вы довольно рано начали добиваться успехов, уже в 16 лет стали вице-чемпионов страны. Это рядовая ситуация или вас можно назвать вундеркиндом?

— Сейчас это уже норма в тхэквондо. А вот раньше экипировка была значительно хуже, и молодые ребята не могли попасть в сборную из-за плохой силовой подготовки. В основном участвовали взрослые ребята, поскольку они имели больше опыта и сильно били. Сейчас же в тхэквондо приоритеты сменились, на первый план вышли такие качества, как интеллект, тактика, хитрость, именно поэтому сейчас молодые ребята показывают хорошие результаты.

— Для того, чтобы переходить в олимпийскую весовую категорию будете сгонять или набирать вес?

— Разумеется, подниматься. Мы с тренером уже составили программу, которая поможет работать над каркасом, и я надеюсь, что окрепну в физическом плане.

— Но для того, чтобы пробиться в сборную, вам тогда придётся пройти серьёзное испытание в лице Алексея Денисенко и Альберта Гауна.

— В рейтинге я стою выше Гауна, а с Денисенко ещё не встречался на татами. Также не стоит забывать об Антоне Котлове. Видимо нам троим предстоит побороться за путёвку на Олимпийские игры в Токио в 2020-м году.

— Именно поездку в Японию вы перед Олимпиадой в Рио-де-Жанейро называли своей главной целью. После триумфа на чемпионате мира она стала реальнее?

— Да, это вселяет определённую уверенность, хотя это только первый шаг на пути к осуществлению мечты. Скоро начнутся отборы, а в тхэквондо они очень жёсткие, на главный турнир четырёхлетия попадает ограниченное количество спортсменов, а претендентов — масса.

Буду прикладывать все усилия, тренироваться, чтобы попасть на Олимпиаду и сделать всё от себя зависящее, чтобы победить. Без сомнения, для меня золото Игр в следующие три года будет главной мотивацией.

— Соревнования в Южной Корее проходили в два дня, а не в один. Это был удачный эксперимент?

— Для кого как. Есть свои плюсы и минусы. Например, я растерял концентрацию из-за этого. Сначала на предварительных стадиях на кураже побеждал соперника за соперником, но затем запал кончился. Было бы хорошо, если бы я провёл все бои в один вечер. На следующий день о себе начинают говорить травмы, болячки, полученные накануне, однако позитивный момент в том, что ты можешь отдохнуть, выспаться, восстановить силы. Благодаря этому в решающих схватках чувствуешь себя свежее и спокойнее. Словом, я спокойно отношусь к этим изменениям. Они не влияют на результат, если все соперники в одинаковых условиях.

— В финале вы победили со счётом 6:3, в тхэквондо это не слишком значительное преимущество. Когда поняли, что золото у вас в кармане?

— Я дрался до последней секунды. У меня ни на секунду не возникало мысли в голове, что я уже выиграл поединок. Я подбадривал себя, а внутренний голос подсказывал, что нужно бороться и сконцентрироваться на сопернике. Чувствовал давление, знал, что могу стать первым российским чемпионом мира по тхэквондо среди мужчин. С узбеком Никитой Рафаловичем я встречался уже четырежды. Первый поединок в Голландии завершился его победой с разницей в одной очко, в трёх других я уверенно брал верх над ним. Вообще, я достаточно долго готовился к этому турниру и безумно рад, что смог победить.

— ЧМ проходил в Южной Корее. Чувствовался особый ажиотаж вокруг этого вида спорта?

— Людей на трибунах было маловато, в основном одни спортсмены и тренеры, хотя на выходных приходили болельщики в небольшом количестве. Это связано с тем, что место, где проходили соревнования, расположено за городом. Кстати, соревнования проходили в специальном парке для тхэквондо. Это первый подобный случай в истории крупных форумов. Тхэквондовон — тематическое место, где всё связано с профильным видом спорта, там находится арена, музей и залы. Даже в кафе всё было оформлено в стиле тхэквондо.

— Сколько получили поздравлений?

— Очень много. Родители, друзья, знакомые просто засыпали меня сообщениями в социальных сетях.

— Какой была первая реакция мамы, когда услышали её голос?

— После боя я сразу же отправился на допинг-контроль. Взял с собой телефон, позвонил маме, она расплакалась, очень переживала!

— Как вас встретили в родном Нижневартовске?

— Как мне рассказали, сначала планировали устроить горячий приём в аэропорту, но наш рейс задержали, и встреча в итоге сорвалась. На следующий день мы приехали в Сургут, а оттуда сразу на машине поехали домой. Когда уже прибыли в город, глава местной управы Василий Тихонов пригласил к себе на приём.

— Чувствуете, что стали популярны?

— На улицах меня мало узнают, хотя может в родном городе кто-то может подойти и попросить сфотографироваться или оставить автограф, в мире тхэквондо — другое дело, все наслышаны и относятся с уважением.

— Справитесь с нахлынувшей известностью?

— Это не так сложно.

— Вы наверняка видели, какой прием совершил вратарь сборной России Игорь Акинфеев, когда ногой пытался выбить мяч и попал по сопернику. Как можете его оценить с профессиональной точки зрения?

— Если честно, я не особо следил за играми национальной команды на Кубке конфедерации, не было времени. Так что ничего не могу сказать по этому поводу.